在这本开创性的著作中，班大为阐述了星象学如何从一开始就塑造了中国文化，以及它如何影响中国的艺术、建筑、历法、神话、政治和军事决策等。本书研究了考古发现、古典文献、铭文和古文字等广泛的资料，记录了从新石器时晚期到清朝晚期天文现象在“天朝”发展中的作用，阐释了天文现象如何深刻地塑造了古代中国文明。班大为对中国传统星象学的研究是该领域的权威著作，对我们了解中国历史和文化以及更广泛的思想史做出了重大贡献。