本书为刘永济《十四朝文学要略》和程千帆《古代文学源流论略》的合订本。《十四朝文学要略》分三卷，卷首叙论从名实、体用等层面着手，辨析了“文”与“文学”的概念、本体及功用，卷一卷二阐明了周代至隋一千多年间文学的发展历程以及文体的演变过程。《古代文学源流论略》共六篇，不同于前者以时间为经、文体为纬，该书以文体为经，时间为纬，叙述了自《诗经》《楚辞》以来，诗、赋、文等文体的发展演变，体现了其文学研究思想。且该论著受到刘永济先生《十四朝文学要略》启发，二书内容精要，文采斐然，可以参照对读，亦可见两人一脉相承的学术思想与风骨。