本书的研究对象是唐后期，即安史之乱（755—763）以后的皇权，从政务决策与君臣关系中皇权能动性的角度，考察皇权的表现形式和行使方式。全书分为三部分，分别聚焦皇权对政务信息的控制、皇权对议题及议政程序的控制，以及皇帝构建、强化与大臣的私人性关系。唐后期皇权行使的方式，既包括直接干预异姓爵袭封等公开层面的显性权力，也包括皇帝有意识地通过对信息控制、议题控制及人格依附关系构建等隐藏性权力的综合运用，这从整体上加强了唐后期皇帝在政务决策中的主导作用，强化了皇帝对决策的干预能力，体现了中国古代皇权运用方式在技术层面的演进。