本书为法国汉学家石泰安的代表作，继承了法国汉学研究的传统。本书第一部分概述了东亚地区盆景的制作工艺与常见主题，细致梳理了盆景在整个东亚历史上的发展过程；第二部分重点关注中国历史上的建筑特色，展现了中国文化中居住作为象征意义的宇宙观模式；第三部分分析了区域古代建筑实践与文化思想之间的关系。全书包含大量不同地区的微观盆景以及建筑样式的图片，作者以此通过图像学与文献学相结合的方式，向我们叙述了远东地区文化传统影响下的人类居住与技艺。